Att hitta ett bra företagsnamn är en av de roligaste delarna när du startar eget, men också en av de mest avgörande. Namnet är ditt företags ansikte utåt – det ska låta bra, vara lätt att komma ihåg och tydligt visa vem du är. Men det allra viktigaste? Att se till att namnet faktiskt är ledigt. Här får du veta exakt hur du gör för att kolla om företagsnamn är ledigt, varför det är så viktigt och vad du kan göra om ditt drömnamn redan är taget.
Därför måste du kontrollera att namnet är tillgängligt
Det är lätt att bli kär i ett namn, men att använda ett redan upptaget företagsnamn kan bli en dyr affär. Det finns flera skäl till varför du absolut bör kolla upp namnet i förväg:
- Du riskerar att bryta mot lagen. I de flesta länder, inklusive Sverige, får du inte registrera ett företag med ett namn som är identiskt eller för likt ett som redan finns.
- Du kan hamna i trubbel med immaterialrätten. Om ett annat företag har varumärkesskyddat namnet kan du bli stämd, och kostnaderna för att byta namn i efterhand är inte att leka med.
- Du förlorar på att inte sticka ut. Ett namn som påminner om konkurrenternas gör det svårare för kunder att minnas dig – och ännu svårare att googla fram dig.
Att ha ett unikt namn är alltså både en juridisk och marknadsföringsmässig nödvändighet.
Börja med en enkel sökning online
Innan du fördjupar dig i databaser och myndighetsregister kan du börja med något så enkelt som en Googlesökning. Skriv in det namn du tänkt använda och se vad som dyker upp. Titta även på sociala medier, Yelp och LinkedIn för att se om någon redan använder namnet, antingen officiellt eller i marknadsföringssyfte. Du kan även söka på Crunchbase om du misstänker att ett nystartat techbolag redan snappat upp det.
Målet här är att snabbt få en känsla för om namnet finns där ute och i så fall i vilket sammanhang. Det sparar dig tid när du senare går in i de mer formella kontrollerna.
Kolla företagsregister och varumärkesdatabaser
När du vill vara helt säker behöver du gå till källan – alltså de officiella registren. I Sverige är Bolagsverket det självklara stället att börja på. Där kan du söka efter registrerade företagsnamn och se om ditt valda namn redan finns.
Om du siktar på internationell verksamhet eller planerar att expandera kan det också vara smart att kontrollera internationella register:
- USPTO:s databas om du vill kolla i USA
- TESS för varumärken
- ICANN:s databas för domännamn
- Lokala företagsregister i andra länder
Att söka i dessa databaser kan kännas som ett detektivarbete, men det är värt besväret. Många företag anlitar faktiskt namnexperter som jobbar heltid med att ta fram tillgängliga och skyddade företagsnamn – så du är inte ensam om att kämpa med det här.
Glöm inte att kolla DBA och inofficiella namn
Det räcker inte alltid att bara söka på registrerade namn. Många företag använder andra namn utåt än det som står i registreringsbeviset. Det kallas för DBA – ”doing business as”. I Sverige motsvaras det här ofta av inarbetade varumärken eller alternativa namn i marknadsföring.
Det betyder att även om ett namn inte finns officiellt registrerat, kan det ändå vara i aktivt bruk – och därmed ha rättsligt skydd. Sök därför brett och var noga med att kontrollera både officiella och informella kanaler.
Vad du kan göra om namnet redan är taget
Du kanske upptäcker att ditt favoritnamn inte är ledigt. Tråkigt – men inte hela världen. Här är dina alternativ:
- Kom på ett nytt namn som inte liknar det befintliga
- Kontakta ägaren av namnet och fråga om du kan köpa det eller få använda det mot licens
- Anpassa namnet med ett tillägg eller annan stavning, men bara om det är tillräckligt annorlunda för att inte bryta mot reglerna
Var noga med att kolla både juridiska och affärsmässiga konsekvenser innan du bestämmer dig. Ibland är det enklare (och billigare) att bara börja om med en ny idé.
Tips för att hitta ett unikt och ledigt namn
När du brainstormar företagsnamn är det lätt att fastna i vad som låter bra. Men här kommer några tips som kan hjälpa dig att både sticka ut och undvika namnproblem:
- Undvik ord som redan är vanliga inom din bransch
- Använd kombinationer av ord, förkortningar eller påhittade namn
- Kolla direkt om motsvarande domännamn är ledigt
- Tänk på hur namnet fungerar internationellt om du vill expandera
Det kan också vara värt att fundera på framtida användning. Tänk inte bara på nuet – välj ett namn du kan växa i.
Så kan Stripe hjälpa dig kolla om företagsnamn är ledigt
Om du vill ha en smidigare väg finns det tjänster som automatiskt kontrollerar tillgänglighet när du registrerar företaget. Ett exempel är Stripe Atlas. Där får du direkt besked om ett namn är tillgängligt när du fyller i deras formulär för att starta bolag i Delaware.
Tjänsten hanterar även andra moment som registrering av företagsstruktur, skatte-ID och aktieägande. Det är särskilt användbart om du vill starta ett bolag med internationella ambitioner. Du slipper lägga tid på att kontakta flera myndigheter och får allting samlat på ett ställe.
Stripe erbjuder dessutom mallar för avtal, hjälp att öppna bankkonto och tillgång till rabatter hos olika tech-tjänster. För startups med högt tempo kan det vara en bra lösning.
Ett namn du kommer leva med varje dag
När du väl hittat det perfekta namnet – som är ledigt, minnesvärt och speglar din verksamhet – så kommer du att märka hur mycket det betyder. Det blir något du säger högt varje dag, skriver på mejl, pitchar inför kunder och använder i sociala medier. Därför är det så värt att lägga tid på att kolla om företagsnamn är ledigt.